La vie politique américaine dans les Simpson
2. Les médias :
a. Les médias
Les médias américains sont très souvent représentés dans la série les Simpson et essentiellement de manière péjorative. La télévision est celui ayant le plus d’influence sur les enfants, et il est le plus évoqué dans la série.
On y trouve particulièrement la chaîne de télévision Channel 6 qui diffuse l’émission favorite de Bart et Lisa, celle de Krusty le clown. Krusty, plus qu’un comique est un vendeur. En effet, il possède énormément de produits dérivés de son émission et de son personnage (des posters et poupées à son effigie, du sirop contre la toux, des cotons-tiges, et même une marque de charcuterie). Les médias sont donc représentés comme de simples bénéficiaires ayant pour but de faire de l’argent, au lieu d’avoir la véritable volonté d’informer la population.
Dans cette émission se trouve également le dessin animé Itchy et Scratchy qui est une parodie de Tom & Jerry dans laquelle les deux personnages sont très violents. Il s’agit d’une satire des programmes destinés à l’enfance. On trouve en effet dans un épisode, Maggie tentant d’assommer son père Homer, pour imiter les deux personnages (saison 2, épisode 9). Marge se rend alors compte de l’influence que peuvent avoir les médias et particulièrement la télévision sur les jeunes. Cependant elle ne parviendra pas à faire arrêter la série à cause de l’addiction trop forte éprouvée par tous les enfants de Springfield. On peut donc penser que la série considère que la télévision constitue une menace pour la jeunesse lorsqu’elle n’est pas adaptée et contrôlée par les parents. En effets, de plus en plus de programmes destinés à l’enfance présentent des personnages violents (Naruto ou encore Dragonball Z par exemple), et si ce n’est pas la violence en elle-même diffusée à télévision qui peut poser un problème, c’est l’imitation de ce que voient les jeunes dans leurs émissions qui en pose un (ici : Maggie). Les enfants ne sont souvent pas assez avertis par leurs parents de la différence majeure qu’il existe entre les dessins-animés et la vraie vie, entre la fiction et la réalité. C’est pourquoi de plus en plus de sociologues s’interrogent sur le réel impact qu’a la télévision sur le comportement des enfants. Ainsi selon des études, l’enfant américain moyen aura regardé en moyenne 100 000 actes de violence télévisés, dont 8 000 représentations de meurtre avant 13 ans.
De plus en plus d’enfants américains développent par ailleurs une dépendance à la télévision à la manière de Bart et Lisa et passent en moyenne 4h devant.
Par ailleurs, dans l’épisode « le canard déchaîné », on voit que Mr. Burns entreprend de racheter tous les médias afin de redorer son image auprès de la population. Ce fait peut sans doute rappeler ce qui a tendance à se passer dans les sociétés où le pouvoir politique souhaite connaître le moins d’opposition possible. En effet, lorsqu’un média est contrôlé, ou orienté par une puissance politique, sa fonction d’information devient moins pertinente puisqu’elle est soumise à la censure et à la propagande. Ces méthodes ne sont certainement pas appliquées aux Etats-Unis, mais on peut percevoir cet épisode des Simpson comme un message de prévention à la population.
Parmi les chaînes ayant un parti pris politique très fort, on trouve la Fox News, chaîne conservatrice et petite sœur de la Fox qui elle diffuse Les Simpson. Les deux chaînes sont régulièrement prises pour cible par la série dans une critique ouverte de leur orientation politique. En effet, Fox News, est très réactionnaires et n’hésite pas à faire des commentaires frôlant l’extrémisme. On trouve donc dans un épisode de 2010 l’apparition d’un hélicoptère sur lequel figure le slogan : « Fox News : Not Racists, But #1 With Racists. » (Fox News : pas raciste mais numéro 1 avec les racistes).
De plus, dans le Simpson Horror Show XIX de la saison 20, est mis en scène Homer se rendant au bureau de votes pour les élections présidentielles opposant Barack Obama et John Mc Cain. Homer, trop gros pour rentrer dans l’isoloir standard doit alors aller voter dans celui « extra large » muni d’une machine électronique. Le bonhomme jaune est bien décidé à voter démocrate. Cependant la machine comptabilise toutes les voix pour le parti républicain malgré le mécontentement d’Homer. C’est ainsi grâce à cette note d’humour, que les créateurs visent à dénoncer l’influence qu’ont les médias sur l’opinion politique publique.
Ces exemples montrent de manière explicite le penchant politique démocrate des créateurs de la série mais vise surtout à critiquer celui de la chaîne Fox news. Néanmoins, si en effet les créateurs admettent avoir des idées plutôt de gauche, les critiques de ce courant politique ne sont pas en reste pour autant.
Les Simpson sont ainsi une simple série d’animation mais contribuent malgré tout à informer et mettre en garde la population face aux dangers que peuvent représenter les médias si l’on ne prend pas un peu de recul devant leurs déclarations.
